Vanaf 8 uur is het weer betaald parkeren voor de deur van het hotel dus Sebastiaan voert de machine weer. Op zich wel lachen want om 8 uur staat er een hele rij mensen voor de betaalautomaat. De meeste zijn klanten van de Days Inn. Het weer laat ons weer in de steek. Het heeft vannacht geregend en het is somber weer. Er wordt ook weer regen verwacht vandaag. Dat kunnen we niet gebruiken.
Onze Days Inn heeft geen ontbijt dus we moeten er zelf op uit. Nu heeft Cynthia al dagen trek in bagels en we hebben gisteren tijdens het rondje lopen een bagel shop gezien. Dus we weten wat we gaan doen.
We checken uit en rijden naar de bagelshop. We kopen een paar verschillende soorten met verschillend beleg en nemen ze mee voor onderweg. We gaan op weg naar de alligators. Daar zijn we in deze hoek hier voor gekomen. We slingeren weer door de stad van oost naar west en komen in de Everglades aan. Er zitten overal airboat verhuur bedrijven, maar wij gaan naar Coopertown. 
Deze hebben we als tip gekregen van iemand in Nederland die hier ook geweest is. Het is nog vroeg en lekker rustig. We gaan uiteindelijk met 12 klanten op pad.Een airboat is zo'n boot die door het moeras kan met zo'n grote propeller aan de achterkant. De onderkant van de boot is zo goed als glad. De kapitein zit achterop boven de motor en de andere passagiers zitten voorin. We nemen de korte tour want de lucht dreigt en de eerste spettertjes zijn al gevallen. We varen tussen allerlei soorten planten en bomen door. Ook vliegen er mooie vogels om ons heen. De kapitein laat op sommige stukken zien dat je met deze boot echt hard kan en laat de boot mooie bochten nemen. Hij weet ook op een leuke manier veel te vertellen over het gebied en de flora en fauna. Helaas zijn door het donkere weer weinig alligators boven water maar we zien er toch één zwemmen en een andere ligt op het land.
Na 45 minuten zijn we weer terug, blij dat we nog een jas en een trui opgezocht hadden voor vertrek want het was best koud op die boot. Nu mogen we nog een baby alligator beethouden. Dat is leuk en hij/zij voelt heel raar aan. Lijkt wel rubber. Ook kijken we nog even rond bij de dieren die ze nog hebben. Varieert van jongen van een paar maanden tot hele grote volwassen dieren. 
Of zoals onze gids zei; je kan ze nog steeds beethouden, maar zij jou ook. We besluiten de foto te kopen die voor de tocht van ons gemaakt is, wel duur, maar toch wel leuk als aandenken...Na het foto's nemen, gaan we weer verder. We weten nog niet precies waar we heen willen, maar in ieder geval naar de westkust van Florida. Verdwalen doe je hier niet, er is maar één weg door de Everglades vanaf dit punt. Onderweg rijden we een ingang van een National Park, waar je voor moet betalen – dat doen we dus niet, - dus staan we even stil op het parkeer terrein voor de ingang en wat schetst onze verbazing; er liggen hier gewoon alligators langs de weg.
Dus eruit en foto's maken. Natuurlijk eerst nog even proberen om ze te lokken zodat ze dichterbij willen komen, maar dat doen ze natuurlijk niet echt. We hebben ook geleerd dat ze niets in mensen zien. Alligators zijn in tegenstelling met krokodillen van nature niet agressief en niet geïnteresseerd in mensen, maar wel nieuwsgierig.
We rijden weer verder en stoppen hier en daar om foto's te maken. Ondertussen zien we nu op diverse plaatsen de alligators in de zon liggen die er nu een beetje doorgekomen is. We komen langs een visitor centrum van het Big Cyprus National Preserve. Hier gaan we effe pauze houden en rondkijken.
Er begint net een kleine rondleiding en we luisteren naar het verhaal van de parkranger. Ze legt uit wat er allemaal gebeurd hier in reservaten. Ze hebben voor Big Cyprus niet gekozen voor een National Park, maar voor reservaat. Dit is gedaan om het mede mogelijk te maken met de airboats er door te gaan, maar ook om houtkap en jacht toe te staan.Ze neemt uit gebreid de tijd om vragen te beantwoorden.
Na een uurtje gaan we weer verder. We rijden richting Naples, maar besluiten nog wat verder te gaan naar Fort Myers. Hier zoeken we de Quality Inn op uit ons roomsaverboekje. Natuurlijk hebben ze weer een kamer vrij en we boeken voor 1 nacht voorlopig. Eerst maar kijken of hier wat te doen is en hoe de bedden slapen.
We rijden even naar de Walmart om wat fruit te kopen en gaan dineren bij Denny's. Heerlijk gegeten voor nog geen $20. Dat is wat anders als bij het Braziliaanse steakhouse...
Na het eten weer terug naar de kamer, effe nog tv kijken en weer vroeg naar bed. Alweer versleten...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten